Năm 2016, Elon Musk đã thành lập một công ty có tên gọi Neuralink, với mục tiêu đầy tham vọng đó là tạo ra một máy tính có thể cấy ghép vào bên trong bộ não của con người.
Mục tiêu ban đầu của Neuralink đó là sẽ giúp những người bị bại liệt, để cho phép họ có thể điều khiển máy tính hoặc smartphone bằng trí não, tiếp theo đó là để giúp điều trị cho những người bị mất trí nhớ hoặc các chứng bệnh liên quan đến thần kinh khác.
Ngày 30/1 vừa qua, Neuralink đã thực hiện hóa ước mơ của mình bằng cách phát trực tuyến cảnh bệnh nhân đầu tiên được cấy chip não sử dụng trí óc để sử dụng máy tính.
Đáng nói, con chip đặc biệt để cấy ghép vào não người có kích thước chỉ 4mm, kết nối với bộ não thông qua hàng ngàn dây thần kinh nhân tạo với kích thước siêu nhỏ. Quá trình cấy ghép sẽ được thực hiện thông qua phẫu thuật và khoan vào hộp sọ.
Sau gần 2 tháng ca phẫu thuật diễn ra, danh tính của người đàn ông này đã lần đầu tiên được tiết lộ. Đó là Noland Arbaugh, bệnh nhân 29 tuổi bị liệt tứ chi sau một tai nạn lặn biển. Anh đã chơi cờ trên laptop và di chuyển con trỏ bằng thiết bị Neuralink. Bộ cấy ghép chip não của Neuralink giúp bệnh nhân điều khiển con trỏ chuột máy tính hoặc bàn phím bằng suy nghĩ của họ.
Chia sẻ trong buổi livestream, anh Noland Arbaugh cho rằng ca phẫu thuật diễn ra thành công, “Tôi thực sự đã được xuất viện một ngày sau đó. Tôi không bị suy giảm nhận thức. Về cơ bản, tôi đã từ bỏ việc chơi game. Tất cả các bạn (Neuralink) đã cho tôi khả năng làm lại điều đó và chơi liên tục trong 8 giờ” - anh Noland bày tỏ.
Con chip hoạt động bằng cách đọc tín hiệu não của người và dịch tín hiệu này thành các lệnh điều khiển từ xa thông qua kết nối Bluetooth để điều khiển một thiết bị điện tử, chẳng hạn ở đây là chuột máy tính.
"Tôi có thể điều khiển con trỏ chuột và di chuyển nó đến bất kỳ đâu trên màn hình laptop chỉ bằng cách suy nghĩ. Điều này thật tuyệt vời, thậm chí là điên rồ. Tôi thật may mắn vì đã trở thành một phần của điều này. Mỗi ngày, tôi lại học tập thêm những điều mới", Nolan chia sẻ thêm.
Tuy nhiên, con chip của Neuralink vẫn cần phải sạc pin sau một thời gian hoạt động liên tục. Con chip này hỗ trợ sạc không dây, nhưng chưa rõ cách thức sạc pin như thế nào khi nó đã được cấy ghép vào não của Nolan.
Nolan cho biết việc cấy ghép chip vào não đã thay đổi cuộc đời anh, nhưng thừa nhận rằng con chip này vẫn còn những hạn chế và chưa thực sự hoàn hảo, dù vậy anh không chia sẻ rõ những hạn chế đó là gì.
Neuralink đã khởi động thử nghiệm nghiên cứu tuyển dụng vào tháng 9/2023. Thời điểm đó, Neuralink cho biết vượt qua bài kiểm tra từ hội đồng đánh giá độc lập gồm các chuyên gia và bác sĩ đầu ngành tại Mỹ, để được phép thử nghiệm cấy chip lên người bại liệt.
Cho đến nay, khi có được kết quả khả quan trong lần thực hiện vừa qua, Neuralink vẫn đang tiếp tục chấp nhận đơn đăng ký tình nguyện tham gia thử nghiệm lâm sàng trên người, dự kiến sẽ kéo dài trong vòng 6 năm.
Neuralink đang tìm kiếm những người bị liệt tứ chi hoặc mắc bệnh xơ cứng teo cơ một bên (ALS), một chứng khuyết tật ảnh hưởng đến khả năng cử động của người bệnh, để tiến hành cấy ghép chip vào não.
Giải thích cho mục đích thành lập Neuralink, Elon Musk cho rằng sự phát triển nhanh chóng của trí tuệ nhân tạo có thể gây ra mối đe dọa cho con người và để nhân loại không bị máy móc bỏ lại phía sau, đòi hỏi cần có một thiết bị giúp tăng cường sức mạnh về trí tuệ và thể chất cho con người. Tỷ phú cho biết mục đích cuối cùng của Neuralink đó là giúp tăng cường trí thông minh của con người.
Tuy nhiên, tham vọng của Elon Musk vẫn đang gây nhiều tranh cãi trong giới khoa học khi nhiều người cho rằng việc cấy ghép chip vào bên trong não người là một vấn đề vi phạm về đạo đức.